Verslaafd aan energie

Op vrijdagmiddag, tussen twaalf en vijf, speelt zich in Albert Heijn de Eschmarke (en ook in de honderden andere supermarkten) elke week dezelfde scene af. Schreeuwend, smerend, kwijlend en rennend maken de koters van niet ouder dan twaalf de winkel onveilig, om met het laatste beetje zakgeld wat blikken energiedrank in te slaan. Ik kijk het ritueel met lede ogen aan, maar weet stiekem wel beter. Wanneer wordt ook minister Klink wakker?

Ab Klink, minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport: in Nederland ondertussen berucht om zijn vele verboden. Zo houdt de CDA’er zich intensief bezig met het rookverbod, paddoverbod, alcoholverkoop-aan-minderjarigenverbod, supersmokerverbod en zo kun je nog wel een A4 vullen. Natuurlijk valt voor alles heel veel te zeggen, maar wat me verbaast, is dat Klink zich nog niet heeft gebogen over het intensieve verbruik van oppeppende energiedrankjes onder jonge kinderen.

Een blikje energiedrank à 250 ml. staat gelijk aan twee koppen koffie. Als ik zie dat kinderen van rond de tien jaar minstens twee blikken meegrijpen, wat dus gelijk staat aan vier koppen koffie, kan ik er met mijn kop niet bij dat er niks tegen wordt gedaan. Zoals iedereen weet is cafeïne, vooral in grote maten, erg slecht voor het lichaam en de geest van kinderen. Psychologisch, want de cafeïne geeft je een vals gevoel van fitheid. Depressieve, oververmoeide of juist overactieve kinderen zijn geen uitzondering; je merkt niet dat je lichaam uitput. Lichamelijk, want cafeïne betekent minder slaap betekent mogelijke groeistoornissen. Bovendien bevatten de oppeppers zoveel zoete troep, dat de tanden haast van ellende uit doet vallen. De maatschappij is er wat mij betreft dus bij gebaat om actie te ondernemen en wellicht energiedrankjes niet aan jonge kinderen te verkopen. Er moet in ieder geval wat extra aandacht worden besteed aan de gevaren van cafeïne en taurine bij de allerjongste jeugd.Winkelketens en frisdrankproducenten zullen er in ieder geval niet wakker van liggen als enkele kinderleventjes negatief worden beïnvloed. De merken schieten als paddenstoelen uit de grond: Red Bull, Go Fast!, Rodeo, Zweistein, Power Booster, Rockst*r zijn slechts enkele voorbeelden. Bovendien doen alle supermarkten vrolijk mee om de huismerktroep tegen zo laag mogelijke prijzen aan te bieden. Zo kunnen kinderen met weinig zakgeld hun verslaving voldoende te kost geven. Als aanstaand journalist beloof ik, zodra de situatie zich leent, mijn onverzuurde tanden in de zaak te zetten en tot de bodem uit te zoeken hoe slecht de energiegevers écht zijn. Energie heb je of heb je niet, dat hoor je niet te kweken.